하드디스크나 외장하드를 사용하다 보면 파일을 삭제했음에도 디스크 공간이 줄지 않거나, 민감한 정보를 지웠다고 생각했는데 복구 프로그램으로 여전히 일부 데이터가 남아 있는 경우를 종종 경험하게 됩니다. 이는 단순히 휴지통 비우기나 일반적인 포맷으로는 데이터가 완전히 삭제되지 않기 때문입니다. 이런 잔여 데이터를 ‘로그’ 또는 ‘데이터 찌꺼기’라고 부르며, 경우에 따라 보안 위험으로 이어질 수 있습니다.
특히 중고로 저장장치를 판매하거나 폐기할 때는, 이러한 잔여 데이터가 문제를 일으킬 수 있기 때문에 **일반 포맷이 아닌 정밀포맷, 즉 로우 레벨 포맷(Low Level Format)**을 통해 데이터를 완전히 파기하는 것이 중요합니다. 이 과정은 단순히 파일만 지우는 것이 아니라, 디스크의 모든 섹터에 무작위 데이터를 덮어써서 복구 자체가 불가능하게 만드는 강력한 보안 조치입니다.
데이터의 완벽한 삭제를 위해서는 “일반 포맷“이 아닌 “정밀포맷” 또는 “로우 레벨 포맷(Low Level Format)“이라고 알려진 방식을 사용해야 합니다. 정밀포맷은 디스크의 물리적인 구조를 변경하고 모든 데이터를 완전히 삭제하는 고급 방법입니다. 이와 달리 일반 포맷은 파일 시스템을 재구성하지만 데이터의 완벽한 삭제는 보장하지 않습니다.
하지만 정밀포맷(로우 레벨 포맷)은 일반적으로 사용자 데이터를 완벽하게 삭제하고 디스크의 물리적 구조를 변경하는 과정을 포함하며 이러한 작업은 데이터를 대부분 복구 불가능한 상태로 만들어 포렌식 복구 작업1을 상당히 어렵게 만듭니다
만약 데이터보안을 위해 복구가 불가능하도록 하기 위해서는 정밀포맷 후에 무작위 데이터로 여러 번 덮어쓰는 것이 좋으며 이러한 프로세스를 “쇼크(Shredding)2” 또는 “디스크 위파(Disk Wiping)3“라고 합니다. 이 작업은 데이터를 실제로 덮어쓰기 때문에 포렌식 복구가 훨씬 어려워집니다.
로우레벨 포맷 또는 정밀포맷을 수행함으로써 로그와 같은 찌꺼기 데이터가 완벽하게 제거되며 일부 베드섹터4 “불량섹터”등의 오류등이 치료되면서 느려졌던 디스크의 읽기 쓰기 속도가 처음 구입했을때와 비슷한 속도로 개선되기도 합니다. 이는 데이터 복구 프로그램에서도 데이터를 복구할 수 없도록 합니다. 따라서 개인 정보나 기밀 데이터를 안전하게 삭제하고자 할 때, 로우 포맷이 권장되며 이는 데이터의 완벽한 파괴를 보장합니다.
로우 포맷은 데이터 보안과 개인 정보 보호에 중요한 역할을 합니다. 그러므로 데이터를 완전히 제거하고 싶을 때, 로우 포맷을 고려하는 것이 중요합니
이렇게 모든 데이터를 삭제한다면 기존에 하드디스크의 오류 등으로 인식이 되지 않던 하드디스크나 외장하드 또한 제대로 인식이 되는 등 배드섹터가 치료가 되기도 합니다.
| 배드섹터 치료 방법 | 사용 도구 | 적용 대상 | 치료 방식 | 장점 | 주의사항 |
|---|---|---|---|---|---|
| CHKDSK 명령어 | Windows CMD (chkdsk /f /r) | 논리적 배드섹터 | 손상된 섹터 스캔 후 복구 시도 | 기본 제공, 사용 간편 | 물리적 배드섹터에는 효과 없음 |
| HDD Regenerator | HDD Regenerator | HDD 전용 | 자기장을 재정렬하여 손상 복구 | 물리적 배드섹터까지 일부 복원 가능 | SSD 비호환, 무료 체험 제한적 |
| Victoria | Victoria HDD/SSD 툴 | HDD/SSD | 섹터 검사 후 재할당 또는 우회 처리 | 세밀한 검사 가능, 그래픽 UI 지원 | 영어 인터페이스, 초보자 사용 어려움 |
| MHDD | MHDD (도스 기반) | HDD | 저수준 포맷과 함께 섹터 재정렬 | 정확한 진단 및 직접 치료 가능 | DOS 환경, 데이터 삭제 가능성 있음 |
| Low Level Format | HDD Low Level Format Tool | HDD/외장하드 | 섹터 단위 포맷, 손상된 영역 우회 | 섹터 오류 무력화, 인식 문제 해결 | 모든 데이터 완전 삭제, SSD 비추천 |
| 제조사 전용 툴 | SeaTools, Data Lifeguard 등 | HDD/SSD | SMART 검사, 초기화, 오류 복구 | 제조사 보증 내 수리 판단 가능 | 제조사별 도구 다름, 일부 기능 제한 |
| 디스크 복사 및 재할당 | Acronis, Macrium Reflect | HDD/SSD | 손상 영역 제외 복제 후 새 디스크 사용 | 배드섹터 우회, 데이터 유지 | 새로운 디스크 필요, 근본 치료 아님 |
데이터 포맷 종류 및 차이점
| 특징 및 차이점 | 빠른 포맷 (일반포맷) | 정밀 포맷 (로우 레벨 포맷) |
|---|---|---|
| 포맷 시간 | 상대적으로 빠르게 완료됨. | 시간이 오래 걸림. |
| 데이터 삭제 | 파일 시스템의 파일 목록만 삭제하고, 실제 데이터는 남음. | 모든 데이터가 완전히 삭제됨. |
| 파일 시스템 | 파일 시스템을 새로 생성하지 않고 그대로 유지함. | 파일 시스템을 새로 생성함. |
| 데이터 복구 | 삭제된 파일들은 복구 가능한 경우가 있음. | 삭제된 데이터는 대부분 복구 불가능함. |
| 사용 용도 | 빠르게 디스크 공간을 회수하고 싶을 때 사용. | 민감한 정보를 완전히 파괴하고 싶을 때 사용. |
| 예시 | 용량이 큰 USB 드라이브를 초기화할 때 사용. | 중고 하드 디스크의 모든 데이터 삭제 시 사용. |
- 일반 빠른포맷 “High Level Format”
- FAST / Quick 포맷이라고도 불리며 일명 빠른포맷이라고 생각하면 이해가 쉽습니다.
- 기존에 하드디스크나 외장하드등에 있는 데이터를 시스템의 주소만 지운 후 섹터의 데이터만 덮어씌워주는 논리적방식으로 데이터복구가 가능합니다.
- 정밀 로우포맷 “Low Level Format”
- 하드디스크나 외장하드등 디스크의 모든 논리 영에 저장해둔 데이터를 삭제하느것으로 일명 공장초기화라고 생각하면 이해가 쉽습니다.
- 이렇게 삭제한 데이터는 데이터복구 프로그램으로 복구가 불가능하며 기존에 있던 데이터의 오류가 배드섹터등이 삭제 치료되기도 합니다.
- 참고 : 배드섹터 검사 및 디스크 수명확인방법
정밀포맷 프로그램 HDD Low Level Format Tool
기본적으로 빠른포맷의 경우 윈도우에서 기본적으로 제공하나 “로우레벨 포맷“을 진행하기 위해서는 정문 프로그램을 다운로드 후 설치해야합니다.
- 일반포맷 참고 : 윈도우 NTFS FAT32 포맷방법
- HDD LLF Low Level Format Tool : 다운로드
해당 홈페이지를 통해 무료버전을 다운로드해서 설치할 수 있습니다.
- 개인 / 가정용 무료 (속도는 시간 당 180GB (50MB / s)로 제한됨)
- 개인 / 가정용 $ 3.30 (속도 제한 없음)
- 상업용 또는 전문가 용 좌석 당 $ 27.00
무료버전의 경우 시간 당 180GB로 최대속도 50MB로 제한됩니다.
- 지원되는 인터페이스 : S-ATA (SATA), IDE (E-IDE), SCSI, SAS, USB, FIREWIRE
- 큰 드라이브 (LBA-48)가 지원됩니다.
- 지원되는 제조업체 : Maxtor, Hitachi, Seagate, Samsung, Toshiba, Fujitsu, IBM, Quantum, Western Digital 및 여기에 나열되지 않은 기타 거의 모든 것.
- 이 프로그램은 또한 카드 판독기를 사용하여 FLASH 카드 (SD, MMC, MemoryStick 및 CompactFlash)의 저수준 포맷을 지원합니다.
정밀포맷 로우포맷 프로그램 설치
HDD Low Level Format Tool 4.25버전으로 설치를 진행합니다.
설치경로를 지정하고 Next를 눌러주면 별도의 과정없이 설치가 완료됩니다.
크랙이나 정품인증을 위한 시리얼코드를 가지고 있다면 “Enter Code“를 선택해 정품라이센스를 등록합니다.
별도의 키젠을 가지고 않다면 “Continue For Free“를 눌러 무료버전으로 포맷을 진행합니다.
하드디스크 외장하드 로우포맷 진행방법
프로그램을 설치 후 실행하면 컴퓨터에 장착된 SSD나 하드디스크,외장하드등이 표시됩니다.
정밀포맷을 진행할 드라이브를 선택 후 “Continue“를 선택합니다.
Low Level Format 탭을 선택 후 “Format This Device“를 선택하면 선택된 드라이브가 포맷이 진행됩니다.
정밀 포맷이라는 과정은 컴퓨터 저장장치에서 이전 데이터의 완전한 삭제와 함께, 해당 저장 장치의 오류까지 검사하고 치료하는 높은 수준의 포맷 방식입니다. 이러한 방식은 일반적인 빠른 포맷보다 훨씬 깊은 수준에서 데이터를 처리하므로, 한 번 정밀 포맷을 진행한 후에는 그 전에 저장되어 있던 데이터들이 완전히 사라지게 됩니다. 그렇기 때문에, 정밀 포맷을 시작하기 전에는 필요한 모든 데이터를 안전하게 백업해두는 것이 매우 중요합니다.
빠른 포맷은 단순히 파일 시스템을 초기화하는 과정에 불과하므로, 때로는 하드 스크나 외장하드의 특정 오류나 문제점을 그대로 두고 넘어갈 수 있습니다. 반면, 정밀 포맷은 이러한 저장 장치의 모든 영역을 철저히 검사하면서 문제가 발생할 수 있는 부분을 치료하게 됩니다. 따라서 정밀 포맷 후에는 이전에 인식되지 않던 하드 디스크나 외장하드가 다시 정상적으로 작동하기 시작하는 경우도 있습니다.
요약하면, 정밀 포맷은 저장장치의 깊은 부분까지 철저하게 검사하고 문제를 해결하는 고급 포맷 방식입니다. 하지만, 이 과정을 거치면 이전의 데이터는 완전히 복구할 수 없게 되므로, 이를 진행하기 전에는 반드시 중요한 데이터의 백업을 해두어야 합니다. 이를 통해 기기의 오류나 문제점을 해결하고, 더 안정적으로 저장장치를 사용할 수 있게 됩니다.
개인적으로 가장 인상 깊었던 건, 로우 포맷을 진행한 후 읽기·쓰기 속도가 이전보다 무려 3배 정도 빨라졌다는 점이었습니다. 단순히 하드디스크를 초기화했다는 수준이 아니라, 정말 새 제품처럼 깔끔하게 정리된 느낌이랄까요. 그전까지는 빠른 포맷으로도 성능 차이를 거의 못 느꼈는데, 로우포맷 후에는 체감이 확실히 다르게 다가왔습니다.
특히 자주 사용하는 외장하드에 이 방법을 적용했을 때, 파일 복사 속도나 인식 속도가 확실히 개선돼서, 굳이 새 제품을 살 필요 없겠다는 생각이 들 정도였어요. 물론, 모든 데이터를 완전히 삭제하니 백업은 꼭 해두셔야 하고요.
이처럼 로우 포맷은 단순한 초기화를 넘어, 저장장치의 성능 복구와 보안 강화에 효과적인 방법입니다. 중고 하드디스크를 판매하거나, 이전 데이터가 깔끔히 정리되지 않아 불안했던 분들이라면 한 번쯤 꼭 시도해볼 만한 가치가 있다고 생각합니다.
FAQ
로우포맷을 한 번만 해도 데이터 복구가 완전히 불가능한가요?
기본적으로 로우포맷은 데이터를 복구할 수 없도록 삭제하는 데 매우 강력합니다.
그러나 정부기관이나 전문 복구 업체는 특정 장비로 일부 흔적을 복원할 가능성이 있습니다. **보안을 극대화하려면 로우포맷 후 2~3회 무작위 데이터로 덮어쓰기(디스크 와이핑)**를 추가로 수행하는 것이 좋습니다.
SSD도 로우포맷이 가능한가요?
SSD는 하드디스크와 구조가 달라 로우포맷을 적용하지 않습니다.
대신, 제조사 전용 툴(예: Samsung Magician, Intel SSD Toolbox)을 이용한 Secure Erase 기능을 통해 완전 삭제를 할 수 있습니다.
로우포맷 툴을 SSD에 무리하게 적용할 경우 수명 저하나 오류를 유발할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
로우포맷 도중 중단되면 드라이브가 손상되나요?
그럴 가능성이 있습니다. 로
우포맷은 드라이브의 섹터를 직접 다루는 작업이기 때문에, 중간에 전원이 차단되거나 중단될 경우 파일시스템이 깨지거나 인식 불능 상태가 될 수 있습니다. 진행 전 안정적인 전원 연결을 확인하고 노트북은 반드시 전원 어댑터를 연결한 상태에서 작업하세요.
로우포맷을 했는데도 디스크가 느립니다. 왜 그럴까요?
로우포맷은 물리적 손상까지는 해결할 수 없습니다.
예를 들어, 디스크 자체의 물리적인 배드섹터나 수명 문제가 있다면 로우포맷을 해도 성능 향상은 제한적일 수 있습니다. 이 경우 디스크 상태 진단 툴(CrystalDiskInfo 등)로 SMART 상태 확인 후 교체 여부 판단이 필요합니다.
복구가 불가능한 포맷을 했다는 것을 확인할 수 있는 방법은 없나요?
완전한 확인은 어렵지만, 데이터 복구 프로그램(예: Recuva, EaseUS Data Recovery)을 실행해 파일 탐색이 되지 않고 “복구 불가”로 표시되는지 확인하면 됩니다. 또한 로우포맷 후, 디스크 내용을 헥사 편집기(예: HxD)로 열었을 때 모두 ‘00’이나 ‘FF’로 채워져 있다면 거의 복구가 불가능한 상태입니다.
외장하드도 로우포맷 하면 성능이 좋아지나요?
가능합니다. 특히 논리적 배드섹터나 찌꺼기 데이터가 많은 외장하드는 로우포맷 후 인식 속도, 읽기/쓰기 속도 모두 개선되는 사례가 많습니다.
단, 외장하드는 내부 컨트롤러가 비표준인 경우가 있어 인식 오류가 발생할 수 있으니, 호환되는 드라이브만 적용하세요.
하드디스크를 판매 전에 안전하게 초기화하려면 어떤 방법이 가장 좋나요?
- 1단계: 로우포맷(HDD Low Level Format Tool 등) 실행
- 2단계: Disk Wipe 소프트웨어를 이용해 랜덤 데이터 3회 이상 덮어쓰기
- 3단계: 파일 복구 프로그램으로 결과 검증
이 과정을 거치면 민감한 개인 정보 유출 위험을 사실상 원천 차단할 수 있습니다.
로우포맷 이후 드라이브가 아예 인식되지 않아요.
원인: 로우포맷 중 전원 차단, 컨트롤러 손상, 드라이브 내부 불량
해결 방법
- 다른 포트나 케이블로 연결해 테스트
- 디스크 관리(Diskmgmt.msc)에서 드라이브가 ‘할당되지 않음’으로 뜬다면 새 파티션 생성 후 포맷 시도
- 그래도 인식되지 않으면 펌웨어 손상 가능성, 전문 수리업체 필요
예상 수리 비용: 5만~12만원 (컨트롤러 교체 포함)
로우포맷 후에도 배드섹터가 계속 발생해요.
원인: 물리적 배드섹터는 소프트웨어로 복구 불가
해결 방법
- 하드디스크 상태 진단 툴(CrystalDiskInfo)에서 “주의”나 “불량” 표시 확인
- “대체 불가능 섹터” 항목이 증가 중이면 하드디스크 수명이 다한 것
- 백업 후 교체 권장
교체 비용: 1TB 기준 SATA HDD – 약 4만 ~ 6만원 / SSD – 6만 ~ 10만원
포맷 이후 정상 인식되지만 파일 저장이 안 됩니다.
원인
- 파일 시스템 손상
- 불량 메모리 셀 혹은 쓰기 보호
해결 방법
- NTFS로 다시 전체 포맷 시도
- 쓰기 보호 스위치(USB, 외장메모리 등) 확인
- 디스크 에러 검사(명령어:
chkdsk /f /r)
비용: 소프트웨어 복구 시도는 무료, 하드웨어 문제 시 교체 필요
정밀포맷 중 진행이 멈추거나 에러가 뜹니다.
원인
- 디스크 I/O 오류
- 펌웨어 오류
- USB 외장 케이스 호환성 문제
해결 방법
- SATA 포트 직접 연결 후 다시 시도
- 다른 포맷 툴(HDD Low Level Format Tool 외 HDD LLF Guru 등) 사용
- 펌웨어 업데이트 시도 (제조사 제공 시에 한함)
수리 필요 시 비용: 컨트롤러 점검 3만~6만원 / 고급 장비 수리는 10만원 이상
포맷 후 저장장치가 매우 느려졌습니다.
원인
- SSD의 TRIM 미작동
- 오래된 컨트롤러 또는 낡은 디스크
해결 방법
- SSD의 경우
TRIM명령 실행 (명령어:fsutil behavior query DisableDeleteNotify) - 하드디스크는 데이터 조각 모음 시도
- 성능 개선 없을 시 교체 고려
교체 기준: 사용 시간 2만~3만 시간 이상, SMART 수치 이상 발생 시
USB 메모리나 SD카드에서 포맷이 계속 실패해요.
원인: 쓰기 방지, 컨트롤러 오류, 수명 종료
해결 방법
- 디스크 관리자에서 파티션 삭제 후 재생성
DISKPART명령어로 강제 초기화 시도 (clean명령 사용 주의)- 복구 불가 시 폐기 권장
수리비용: USB/SD카드는 일반적으로 수리보다 교체가 현실적 (5천~2만원)
포맷 후 디스크에서 삐 소리가 납니다.
원인: 물리적 손상, 헤드 충돌, 모터 문제
해결 방법
- 즉시 전원 차단
- 더 이상 사용하지 않고 데이터 복구 업체에 의뢰
- 일반 사용자가 조치할 수 없는 영역
데이터 복구 비용: 논리적 손상 – 10~30만원 / 물리적 복구 – 50만원 이상